Chyna – Maailman yhdeksäs ihme (1969–2016)

Entinen WWE-painija Chyna (oikealta nimeltään Joan Laurer) on kuollut, uutisoi Los Angeles Times. Lehden mukaan Chyna – joka oli kuollessaan 46-vuotias – löydettiin kodistaan keskiviikkona 20. huhtikuuta. Poliisi ei epäile tapauksessa rikosta.

 

Someone who wasn't afraid to blaze her own trail & create a path for those who would follow. A pioneer whose star shined bright. #RIPChyna

— Triple H (@TripleH) April 21, 2016

 

Joan Laurer syntyi New Yorkin Rochesterissa 27. joulukuuta 1969. Hänen perheensä muodostui isästä, äidistä ja kahdesta sisaruksesta, kunnes hänen vanhempansa erosivat Joanin ollessa vasta 4-vuotias. Hankala lapsuus sisälsi kaikkiaan kolme eri isäpuolta ja yhden äitipuolen sekä useita muuttoja kodista toiseen, ja lisäksi elämää vaikeutti Joanin biologisen isän alkoholiongelma.

Lukioikäisenä Joan kärsi bulimiasta ja karkasi 16-vuotiaana omille teilleen, kun hänen äitinsä oli koettanut lähettää häntä kuntoutukseen väkisin. Joan muutti silloin biologisen isänsä luokse asumaan ja ryhtyi harrastamaan samana vuonna kehonrakennusta. Muutto isän luokse ei kuitenkaan ollut erityisen hyvä ratkaisu sekään, sillä isä nosti 40 000 dollarin edestä opintolainaa Joanin nimissä ja käytti rahat itse jättäen lapsensa taloudellisesti todella hankalaan asemaan.

Lukio-opintonsa hän suoritti loppuun Espanjassa, ja Tampan yliopistossa Floridassa hän luki pääaineenaan nimenomaan espanjalaista kirjallisuutta valmistuen lopulta maisteriksi. Espanjan lisäksi Joan osasi puhua saksaa ja ranskaa, ja alun perin hän suunnitteli kielitaitoisena henkilönä tulevaisuutta FBI:n työntekijänä. Myöhemmin hän liittyi Yhdysvaltain rauhanjoukkoihin, joissa hänet sijoitettiin tehtäviin Guatemalaan.

Guatemalasta palattuaan Joan työskenteli muun muassa tarjoilijana ja laulajana ja kouluttautui lentoemännäksi. Hän alkoi myös osallistua fitness-kilpailuihin, joissa hän ei kuitenkaan niittänyt erityistä menestystä. Samoihin aikoihin hän liittyi WWE:n Hall of Fame -jäsen Killer Kowalskin painikouluun ja ryhtyi ottelemaan kehänimellä Joanie Lee. Ensimmäisessä ottelussaan hän kohtasi miehen, joka oli pukeutunut naiseksi.

Joanin elämä muuttui lopullisesti, kun hän sattui tapaamaan WWF-tähdet Shawn Michaelsin ja Triple H:n eräässä painitapahtumassa vuonna 1996. Kyseisen tapaamisen jälkeen Michaels ja Triple H halusivat tuoda hänet WWF:ään, jossa hänestä tehtäisiin Triple H:n henkivartija nimeltä Chyna. Vince McMahon ei kuitenkaan innostunut ajatuksesta, sillä hän ajatteli, ettei yleisö voisi uskoa naisen pystyvän taistelemaan miehiä vastaan. Joan sai samaan aikaan tarjouksen WWF:ää vastaan kilpailleelta WCW:ltä, joka olisi tehnyt naisesta New World Order -ryhmän jäsenen. Joan hyväksyi WCW:n tarjouksen mutta muutti lopulta mieltään, kun Shane McMahon kertoi hänelle, että WWF aikoisi sittenkin palkata hänet riveihinsä.

 

Very sad and tragic news about the passing of Chyna. A kind and funny lady. Her legacy will live forever. RIP Joanie pic.twitter.com/3D6EbP2myJ

— Shane McMahon (@shanemcmahon) April 21, 2016

 

WWF:ssä Chynasta tuli Triple H:n naisystävä niin televisiossa kuin todellisuudessakin. Hän oli D-Generation X:n vähäsanaisena ja uhkaavana henkivartijana vakuuttava näky – ja WWF:n historian ensimmäinen naispuolinen hahmo, joka kykeni haastamaan miehen tappeluun. D-Generation X:n suosio teki myös Chynasta suositun, ja naisesta muodostui eräs Attitude Eran keskeisimmistä hahmoista. Hän erottui joukosta niin merkittävästi siksi, että muut 1990-luvun lopun naispuoliset WWF-painijat olivat lähinnä seksisymboleita, jotka eivät olisi koskaan kyenneet ottelemaan miespainijoita vastaan uskottavasti. Chyna sen sijaan kykeni.

Chyna saavutti uransa huipun lokakuussa 1999, kun hän nousi historian ensimmäiseksi naispuoliseksi Intercontinental-mestariksi päihittämällä Jeff Jarrettin. Yksikään muu nainen ei ole kyennyt sittemmin samaan, ja erityisen merkittävän Chynan saavutuksesta teki se, että painimaailma oli ääriään myöten täynnä huippulupauksia vuosituhannen vaihteessa – ja se oli silti nimenomaan Chyna, joka pääsi valokeilaan. Chyna teki historiaa myös olemalla ensimmäinen nainen, joka osallistui Royal Rumble -otteluun. Intercontinental-mestarina hän taisteli mm. Chris Jerichoa ja Hardcore Hollya vastaan, ja nainen oli usein riitasilla myös Kanen kanssa. Chynan vakuuttava olemus ja suuret saavutukset tekivät hänestä spektaakkelin, minkä vuoksi hänet tunnettiin lisänimellä ”9th Wonder of the World”.

D-Generation X:n jälkeen Chyna liitettiin yhteen Eddie Guerreron kanssa. Koomisesti kinasteleva kaksikko toimi myöhemmin inspiraationa Santino Marellan ja Beth Phoenixin Glamarella-paritukselle ja oli tärkeä osa Eddien alku-uraa ja hahmonkehitystä WWF:ssä. Samoihin aikoihin Chyna teki jälleen kerran historiaa, tosin tällä kertaa yllättävää sellaista: Chynasta tuli kaikkien aikojen ensimmäinen WWF-painija, joka poseerasi Playboy-lehdessä. Siitä syntyi juonikuvio, jossa alatyylisyyttä vastaan kapinoinut Right to Censor -ryhmä otti Chynan silmätikukseen. Kuvio päättyi WrestleMania X-Sevenissä, jossa Chyna päihitti Right to Censor -jäsen Ivoryn nousten ensimmäistä kertaa urallaan WWF:n Women’s-mestariksi.

 

Sorry to hear about the passing of #JoanieLaurer. We didn't always see eye to eye, but we had a lot of fun.

A photo posted by Chris Jericho (@chrisjerichofozzy) on Apr 21, 2016 at 7:40am PDT

 

Pian WrestleManian jälkeen alkoi kuitenkin alamäki, josta Joan Laurer ei selviytynyt. Kaikki alkoi siitä, että hän ja Triple H erosivat toisistaan, kun Triple H alkoi seurustella Stephanie McMahonin kanssa – suhde, joka oli Chynan mukaan alkanut jo silloin, kun Triple H vielä seurusteli hänen kanssaan. Chyna hävisi silloin televisiosta kokonaan, ja nainen päätti itse lähteä WWF:stä pois marraskuussa 2001.

WWF-uransa jälkeen Chyna teki vielä kerran historiaa vuonna 2002 olemalla ensimmäinen naispuolinen painija New Japan Pro-Wrestlingissä otellen mm. Hiroshi Tanahashia vastaan, mutta naisen ura NJPW:ssä jäi vain muutaman kuukauden mittaiseksi. Pian Chyna jättikin painimaailman taakseen ja alkoi esiintyä erilaisissa tosi-tv-ohjelmissa. Eräs näistä ohjelmista oli Celebrity Rehab, johon hän oli osallistunut liiallisen päihteidenkäytön seurauksena. Hän oli silloin kihloissa D-Generation X:stä tutun X-Pacin kanssa, ja X-Pac on myöhemmin todennut, että he molemmat olivat henkisesti sekaisin näinä aikoina. Chyna muun muassa heitettiin kerran yökerhosta ulos sukellettuaan jättimäiseen akvaarioon ilman vaatteitaan ja joutui poliisilaitokselle käytyään X-Paciin käsiksi. Pariskunta julkaisi myös amatööripornovideon, joka ei jäänyt Chynan viimeiseksi aikuisviihde-elokuvaksi.

Chynan seuraavat pornoelokuvat kuvattiin 2010-luvun vaihteessa. Hän esiintyi kaikkiaan kuudessa aikuisviihde-elokuvassa, joista kaksi oli amatööri- ja neljä ammattilaistuotantoa. Näistä elokuvista muodostui syy, jonka perusteella WWE ei voi Triple H:n sanojen mukaan lisätä Chynaa WWE:n Hall of Fameen. Triple H puhui asiasta WWE Networkin Stone Cold Podcastissa, ja asiasta suivaantunut Chyna reagoi tilanteeseen väittämällä Triple H:n kohdelleen häntä väkivaltaisesti heidän parisuhteensa aikana. Triple H kiisti kyseiset syytökset välittömästi.

 

 

Viimeisinä vuosinaan Chyna yritti parantaa imagoaan ja päästä takaisin WWE:hen. Hän jätti pornoteollisuuden taakseen, muutti Japaniin opettamaan englantia ja kuvasi itsestään dokumenttia, jonka tarkoituksena oli seurata hänen uutta elämäänsä. Hän myös sopi riitansa biologisen äitinsä kanssa, ja he pääsivät puheväleihin ensimmäistä kertaa vuosikymmeniin. Yhdysvaltoihin palattuaan Chyna kuitenkin käyttäytyi edelleen toisinaan omituisesti jättäytymällä lupaamistaan esiintymisistään pois ja lataamalla kummallisia videoita YouTube-tililleen. Hän yritti siitä huolimatta palata takaisin WWE:hen ja kävi esimerkiksi ottamassa itsestään valokuvan WWE:n pääkonttorilla Stamfordissa. Triple H:n hän tapasi viimeisen kerran ”Rowdy” Roddy Piperin hautajaisissa, joissa hän pyysi anteeksi aiheuttamaansa mielipahaa. WWE ei kuitenkaan koskaan ottanut Chynaa takaisin.

Jää nähtäväksi, lisätäänkö Chyna vielä jonain päivänä WWE:n Hall of Fameen. Triple H:n tuoreen haastattelun mukaan päätös ei ole hänen käsissään, mutta hän on sitä mieltä, että Chynan painiura valtuuttaisi tälle kyseisen kunnian.

 

 

Lähteet: PWInsider, Wikipedia.