#MaanantainMatsi – Ricky Steamboat & Jay Youngblood vs Sgt. Slaughter & Don Kernodle (1983)

#MaanantainMatsi on viikoittainen juttusarja, jossa Smarksiden toimitus nostaa esiin ja esittelee lyhyesti jonkin kiinnostavan ottelun YouTubesta tai vastaavasta videopalvelusta.

Puoli vuotta ennen ensimmäistä Starrcadea Mid-Atlantic Wrestling järjesti The Final Conflictin, jonka menestys lippuluukulla johti lopulta ensimmäiseen Starrcadeen ja mikä tärkeämpää, closed circuit -lähetyksen kokeilemiseen painitapahtuman merkeissä. Maaliskuussa 1983 Greensboro Coliseumin täyteen vetänyt tapahtuma joutui villien huhujen mukaan jättämään areenan ulkopuolelle tuhansia faneja lippujen loppuessa kesken. Kansan lehtereille vetänyt kohtaaminen ei suinkaan ollut Greg Valentinen ja Ric Flairin välinen NWA:n mestaruusottelu.

Pääottelussa nimittäin kaksi koko alkuvuoden sotinutta joukkuetta selvittäisivät välinsä lopullisessa konfliktissa. Tai no, lopullinen ja lopullinen, sillä Ricky Steamboat, Jay Youngblood, Don Kernodle ja Sgt. Slaughter jatkaisivat käsirysyään vielä kuukausitolkulla. The Final Conflict on merkittävä myöskin siinä mielessä, että tapahtuman tallenne oli kadonnut vuosikymmeniksi, ollen eräänlainen Graalin malja nauhankeräilijöille, kunnes löytyi lopulta Jim Nelsonin arkistoista.

Tarinan käänteet ovat nykypäivänä ehkä tutumpaa huttua, mutta vuonna 1983 puhuttiin suuren tason draamasta. Nähtiin sopimuksen allekirjoitustilaisuus, verisiä brawleja, isot sakot koko konkkaronkalle, varastettuja takkeja, vastapuolen lopetusliikkeen opiskelua sekä heel-joukoissa lymyävä myyrä.

Koko tarinan kaaren voivat innokkaimmat kurkkia Youtuben Road to Greensboro -soittolistasta. WWE Networkin tilaajat voivat tutustua samoihin setteihin hieman paremmalla kuvanlaadulla tutkimalla Mid-Atlanticin jaksoja vuosilta 1982 ja 1983.

Painijoista Steamboatin ja Slaughterin tulevaisuuden kuviot saattavat ollakin muistissa. Steamboat päätyi muutamaa vuotta myöhemmin WWF:n puolelle, taisteli “Macho Man” Randy Savagen kanssa Intercontinental-mestaruudesta, palasi NWA:n puolelle ja otteli legendaarisen trilogian Ric Flairia vastaan ja päätyi lopulta Wrestling Observerin kunniagalleriaan. Slaughter oli iso vetonaula territoriossa ja nappasi roolin G.I. Joe -animaatiosarjasta, mutta muistetaan parhaiten petturikelminä ultimaattista patrioottia Hulk Hogania vastaan WrestleMania VII -tapahtumasta. Slaughter itsekin pääsi lopulta Observerin kunniagalleriaan viime vuonna. Kernodlen ja Youngbloodin urat eivät vastaaviin korkeuksiin yltäneet. Kernodlen aktiiviura päättyi kolmea vuotta myöhemmin. Youngblood ei selvinnyt edes niin pitkälle, kun äkillinen haimatulehdus johti elimistön pettämiseen ja lopulta kuolemaan syyskuussa 1985.

Ricky Steamboat & Jay Youngblood vs Sgt. Slaughter & Don Kernodle (MACW/NWA The Final Conflict, 12.3.1983)