#MaanantainMatsi – Io Shirai vs. Shayna Baszler (2017)
#MaanantainMatsi on viikoittainen juttusarja, jossa Smarksiden toimitus nostaa esiin ja esittelee lyhyesti jonkin kiinnostavan ottelun YouTubesta.
Syksyllä 2017 WWE järjesti ensimmäisen Mae Young Classic –turnauksen, johon kutsuttiin lupaavia naispainijoita ympäri maailman. WWE Networkin kautta lähetetyn turnauksen myötä painikansan huulille nousi entinen vapaaottelija Shayna Baszler, joka eteni aina turnauksen finaaliin saakka. Turnauksen voiton vei lopulta Kairi Sane, mutta Baszler nousi kuitenkin nopeasti NXT:n kärkinimiin voitettuaan promootion naistenmestaruuden Ember Moonilta huhtikuussa 2018.
Seuraavan Mae Young Classicin finaaliduossa nähtiin yksi japanilaisen naispainin kärkinimiä, World Wonder Ring Stardomin entinen mestari Io Shirai. Kuten Baszler vuotta aiemmin, jäi myös Shirai turnauksesta hopeasijalle Toni Stormin kohottaessa pokaalin ilmaan.
Baszlerin ja Shirain tiet kohtasivat välittömästi viimeksi mainitun ensimmäisessä NXT-esiintymisessä. Shirai saapui pelastamaan ystävänsä Kairi Sanen Jessamyn Duken ja Marina Shafirin hyökkäykseltä TakeOver: War Games -tapahtumassa. Baszler, Duke ja Shafir saivat vastaansa Shirain, Sanen ja Bianca Belairin muodostaman kolmikon joukkueottelussa 6. helmikuuta, mutta kyseessä ei suinkaan ollut ensimmäinen kerta kun ”Patakuningatar” ja ”Taivaiden nero” olivat kehässä vastakkain.
Lokakuussa 2015 – vain kuukausi showpainidebyyttinsä jälkeen – Baszler esiintyi kahdessa Stardomin Yhdysvalloissa järjestämässä tapahtumassa. Tammikuussa 2017 hänet puolestaan kutsuttiin Stardomin kiertueelle Japaniin, ja rundi huipentui otteluun World of Stardom –tittelistä silloista mestaria Io Shiraita vastaan.
Shirain ja Baszlerin ottelu NXT:n naistenmestaarudesta saattaakin olla vain ajan kysymys. Esimakua voi kuitenkin ottaa tämän viikon #MaanantainMatsista.
No Comment